💡 就学前後、生後3年間、そして親の幼少期の経験——これらは、将来的な注意力や行動特性に大きく影響する可能性があります。カナダ・サイモンフレーザー大学（SFU）の最新研究は、幼児期の脳の発達パターンが将来のADHD（注意欠如・多動症）の発症リスクと関連する可能性を示しました。
脳の「道路」と「交通」：幼児期の神経回路形成 🧠
脳の配線（神経回路）は幼児期に急速に形成されます。
SFU神経科学・神経技術研究所（INN）のランディ・マッキントッシュ氏は、次のように例えます。
「道路が脳の構造、交通が脳の活動。この時期は道路の整備具合（構造）が特に重要。道路が不十分だと交通が滞るように、集中力やタスク切り替え能力に影響が出る。」
この発達は、遺伝・胎児期の環境・幼少期の経験に影響を受けます。脳のネットワークの形成がスムーズでないと、注意力や自己コントロールに課題が生じる可能性があります。
研究の概要：4〜7歳の脳を1年間追跡 📊
- 対象者：4〜7歳の子ども39人
- 期間：1年間追跡
- 手法：MRIで脳の構造的・機能的接続を測定
- 評価項目：
- 持続的注意（集中力の維持）
- 選択的注意（気を散らす刺激を無視する力）
- 実行機能的注意（タスクの切り替え能力）
解析にはグラフ理論を活用し、脳領域間のつながり方やその変化を数値化しました。
発見されたパターン：注意力とネットワーク構造の関係 🔍
- 仲良しグループ型の脳ネットワーク（特定領域だけが強く結びつき、他との接続が少ない）→注意課題の成績が低い傾向
- 分離度が低い構造的接続→年長児の選択的注意力向上に関連
- 空間認知に関わる領域の高い接続性→有益な場合も
この結果は、脳の構造的特徴が注意力発達に密接に関係することを示しています。
なぜ就学前後が「ゴールデンタイム」なのか 📚
この時期は学習負荷が急増し、行動療法や学校での支援計画、ソーシャルスキル訓練、保護者支援など早期介入の効果が最も高いタイミングです。
教育心理学者エミリー・クロスビー氏は、生後3年間（1001日）が特に重要だと強調します。
安定した愛着形成は、その後の人間関係や注意力の発達に深く関わります。
逆に、不安型や回避型の愛着スタイルは注意力の問題を引き起こす可能性があります。
親の役割と家庭環境の影響 🏡
- 安定した愛着を築くための親支援
- 親自身の幼少期経験の見直し
- 家庭内での安心・安全な環境づくり
- テクノロジー利用と孤立化のバランス管理
クロスビー氏は「親への早期支援が、子どもの注意力や情緒発達を守る鍵になる」と述べています。
未来の応用：脳発達の個別モデル化と支援 🎯
SFUが開発に関わるThe Virtual Brainでは、子どもの脳発達を個別にモデル化し、仮想環境で介入効果をシミュレーションできます。
将来的には、以下のような低コスト評価ツールの開発が期待されています。
- 脳活動を測るウェアラブル機器
- コンピュータ化された簡易テスト
- 質問票によるスクリーニング
ADHDと多様な発達観 🌈
研究者たちはADHDを「なくすべき特性」とは捉えていません。
むしろ、多様な発達を理解し、個性を活かせる環境を整えることが目的です。
ADHDにはハイパーフォーカスなどポジティブな側面もあり、革新的な起業家に多く見られます。
まとめ 📝
- 幼児期は脳の発達が最もダイナミックな時期
- 注意力発達の鍵は脳構造の形成と環境要因
- 就学前後は早期介入の最大のチャンス
- 家庭環境と親支援が将来の行動特性に大きく影響
- ADHDは多様な発達の一形態であり、個性として活かす視点も必要
🔗 参考論文：
Rokos, L., et al. (2025). Examining Relationships between Functional and Structural Brain Network Architecture, Age, and Attention Skills in Early Childhood. eNeuro, 12(7). https://doi.org/10.1523/ENEURO.0430-24.2025
