違法コンテンツ配信：「Jetflicks」運営者5人に有罪判決

違法ストリーミングサービス「Jetflicks」を運営していた5人の男性に、著作権法違反および共謀罪などで有罪判決が下されました。このサイトは、NetflixやHulu、Amazonプライム・ビデオを上回る膨大な量のコンテンツを違法に配信し、数億円規模の収益を得ていたとされています。

「Jetflicks」とは？違法ストリーミングの仕組み

Jetflicksは、Pirate BayやTorrentzなどのトレントサイトを活用し、違法に共有された動画コンテンツを自動プログラムで収集。これらを整理して、ブラウザ、スマートフォン、ゲーム機、スマートテレビなど、多様なデバイスで視聴可能にしていました。

配信作品数は、NetflixやHulu、Amazonプライム・ビデオの合計を超えており、ユーザーにとって魅力的な選択肢に映った反面、著作権侵害の温床となっていました。

2024年6月、ラスベガスの連邦地方裁判所は、Jetflicksの運営に関与していた以下の5人の男性に有罪判決を下しました。

著作権法違反および共謀罪
全員に適用される主な罪状。運営者全員に最高で懲役5年が科される可能性があります。
追加の罪状（クリストファー・ダルマン）
ダルマンは、マネーロンダリング隠ぺい罪2件および著作権侵害罪3件でも有罪判決を受け、最大懲役48年の可能性があります。

司法省によれば、Jetflicksはテレビ番組の著作権所有者に甚大な損害を与え、数百万ドルもの違法収益を得ていました。

Jetflicksは、著作権者からの苦情や決済サービスプロバイダーからの制裁で倒産の危機に直面。その際、運営者たちは「Jetflicksを航空エンターテイメント会社として偽装する計画」を試みました。しかし、この試みは失敗に終わり、最終的に司法当局に追及される結果となりました。

アメリカ映画協会（MPAA）のカリン・テンプル氏は、今回の判決を「知的財産権の画期的な勝利」と評価し、次のようにコメントしています。

「今回の陪審による有罪判決は、クリエイティブ業界への重大な損害を浮き彫りにしました。セットデザイナーやカメラマンなど、多くの業界関係者が影響を受けました。」

また、司法省のニコル・アルジェンティエリ主席副司法次官は、違法ストリーミングの取り締まりが今後も強化される方針を明らかにしました。

専門家によれば、合法ストリーミングサービスの料金高騰が、海賊版サイトを利用する主な理由の一つとされています。NetflixやHuluなどの主要サービスが競争の激化とともにコンテンツの拡充を図る一方、料金の上昇により一部の利用者が海賊版に流れるケースが後を絶ちません。

Jetflicks事件は、違法ストリーミングサイトがどのように運営され、どれほどの影響を業界に与えるかを浮き彫りにしました。合法ストリーミングサービスの普及に伴う課題も明らかになり、今後のデジタル著作権保護の動向が注目されています。

業界全体がこのような問題にどのように対応するか、私たちユーザーも意識を高める必要があるでしょう。