近年、AI企業によるWebクローリングの需要が爆発的に高まる中で、「ユーザーのネットワーク帯域幅を活用して収益化する」という新たなビジネスモデルが浮上しました。その中心にあるのが、オープンソースライブラリ**「Mellowtel」**です。アプリ開発者の収益化支援を目的としつつも、**ユーザーの知らない間に帯域や情報がAI企業に利用されているのではないか？**というプライバシー・セキュリティ面での重大な懸念が浮上しています。
🔎Mellowtelとは？アプリに組み込むだけで収益化可能な帯域共有ライブラリ
Mellowtelは、Webアプリやブラウザ拡張機能に組み込むことで、ユーザーの「未使用のネット帯域幅」をAI企業に再販することができるという収益化ライブラリです。
- 👥 ユーザーはネットを通常通り利用
- 🌐 余った帯域幅がAI企業のクローリングに使用される
- 💰 見返りとしてMellowtel経由で収益が開発者に還元（55％が開発者取り分）
この仕組みにより、Mellowtelはアプリ開発者に「収益を生むインフラ」として注目されつつあります。
⚠️セキュリティ専門家が警告「見えないところでデータも帯域も使われている」
一方で、セキュリティ研究者のジョン・タックナー氏は、「ユーザーの帯域を流用しているだけではない」として重大なリスクを指摘しています。
彼の調査によると、Mellowtelを組み込んだアプリ・拡張機能は以下のような挙動を示しています：
🧩主な挙動と懸念点
| 機能・挙動 | 懸念される内容 |
|---|---|
| 📡 帯域の一部をクローリングに使用 | 通信量が増加し、ユーザーの体感速度低下の懸念 |
| 📍 位置情報の取得 | 国レベルの情報だが、ユーザー許可が明確でない |
| 💓 ハートビート送信 | デバイスの稼働状況などをMellowtelに送信 |
| 👁️ iframeの埋め込み | ユーザーのWeb体験に影響を与える可能性あり |
| 🔍 ステータス監視 | 接続状況や通信パフォーマンスの定期取得 |
🧩245種の拡張機能に組み込み、総DL数は100万件近くに
Mellowtelはすでに数多くのブラウザ拡張機能に組み込まれており、タックナー氏の調査では以下の規模が明らかに：
- 🧱 Chrome拡張機能：45件
- 🧱 Edge拡張機能：129件
- 🧱 Firefox拡張機能：71件
- 📥 総インストール数：約100万回以上
Mellowtelを含む拡張機能のリストは、Googleドキュメントで公開されています
🧑💻開発者は疑惑を否定「オプトイン制で匿名化済み」
この報道を受けて、Mellowtel開発者のアルスラン・アリ氏は公式ブログで反論しました。
彼の主張は以下の通り：
- 🔐 取得する位置情報は「国単位」のみ
- 🙈 全データは匿名化され、個人と紐づけ不可能
- ✅ Mellowtelは「オプトイン形式」のみ対応
- 📂 ソースコードは完全にGitHubで公開
🧠なぜAI企業は「帯域」を欲しがるのか？
AI企業は、大規模なモデル学習やリアルタイムのWeb監視のために、常時・分散的に稼働するWebクローラーを必要としています。しかし、データセンター経由のアクセスは制限されやすく、ブロックされる可能性も高いため、「一般ユーザーのネット経路を使ったクローリング」が有効なのです。
つまりMellowtelは、**「一般人のネット回線をWebクローラーのプロキシにする仕組み」**を整えたともいえます。
💡まとめ：便利と危険の境界線、ユーザーは同意しているか？
Mellowtelの仕組みは画期的であり、アプリ開発者にとっては収益化の新手段です。しかし、以下のような観点からより透明性ある運用と同意の徹底が求められています：
| 観点 | 懸念内容 |
|---|---|
| 🔐 プライバシー | 匿名化の実態は精査が必要 |
| 📘 同意の透明性 | 拡張機能ごとの説明や明示が不十分 |
| 🌐 通信影響 | 通信品質への悪影響の可能性 |
| ⚠️ 法的整合性 | GDPRやCCPAなどとの整合が問われる |
このような仕組みが普及する一方で、ユーザーが自らの通信環境やデータの使われ方を把握できるかがますます重要になります。Mellowtelのような仕組みが今後のAI時代のインフラになるのか、それとも新たな“データの闇”として規制対象になるのか、今後の動向に注目が集まります。
