🥜 乳児期からピーナッツを食べることで数万人の子どもがアレルギーを回避──アメリカの公衆衛生ガイドラインがもたらした成果

2015年、アメリカでは「乳児に早期からピーナッツ製品を与えることで、将来のピーナッツアレルギーを防げる」という画期的なガイドラインが発表されました。
その後の研究により、この方針転換が数万人の子どもをアレルギーから守ったことが明らかになりました。

📄 出典：

• Guidelines for Early Food Introduction and Patterns of Food Allergy | Pediatrics (AAP)
• NPR – Reversing peanut advice prevented tens of thousands of allergy cases
• CBS News – 60,000 kids avoided peanut allergies due to 2015 advice

🧠 ピーナッツアレルギーとは？

ピーナッツアレルギーは、体の免疫システムがピーナッツに含まれるタンパク質を**「危険な異物」と誤認**して過剰反応することで起こります。

主な症状には以下があります：

• じんましん・発疹
• 呼吸困難・咳・ぜんそく症状
• 嘔吐・腹痛
• アナフィラキシーショック（重症例）

以前は医師たちの間で「3歳まではピーナッツを避けるべき」という考えが一般的でしたが、これが逆効果である可能性が浮上しました。

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🔄 方針転換のきっかけ：イスラエルとイギリスの“謎の差”

研究者が注目したのは、「イギリスのユダヤ系の子どもは、イスラエルの子どもよりピーナッツアレルギーの発症率が10倍高い」というデータでした。

調査の結果、違いは食習慣にあることが判明。

• 🇮🇱 イスラエルの家庭では、生後7か月頃から「バンバ（ピーナッツ菓子）」を日常的に与える
• 🇬🇧 イギリスの家庭では、ガイドラインに従いピーナッツを完全に避けていた

この比較が、アレルギー予防の発想を180度転換させるきっかけになりました。

🍼 「乳児期に食べさせた方が安全」という新常識へ

2015年の臨床試験で、乳児期にピーナッツを摂取させると将来のアレルギー発症リスクが80％以上低下することが確認されました。
その結果、アメリカ小児科学会は以下のようにガイドラインを改定しました。

• 生後4〜6か月からピーナッツ製品を少量与えることを推奨
• 食物アレルギーのリスクが高い場合は、医師の監督下で導入

2017年には、さらに詳細な拡大ガイドラインが発行され、アレルギー検査や管理方法も明確化されました。

📊 実際にアレルギー発症率が減少

フィラデルフィア小児病院のデヴィッド・ヒル医師率いる研究チームは、
アメリカ全土の小児科データを分析し、以下の成果を報告しました。

• 🍼 2015年の初版ガイドライン後：0〜3歳児の発症率が27％減少
• 🍽️ 2017年の改訂ガイドライン後：さらに43％減少

この結果をもとに、過去10年間で少なくとも4万人以上の子どもがピーナッツアレルギーを回避できたと推定されています。

ヒル氏は次のように述べています：

「この公衆衛生的介入がなければ、数万人の子どもがアレルギーに苦しんでいたでしょう。
医師だけでなく、保護者・教育者が理解し実践することが重要です。」

🥄 少量から始める安全な方法

食物アレルギー研究団体**FARE（Food Allergy Research & Education）**の代表ソン・ポブレテ氏もこの結果を称賛し、
「ピーナッツバターやヨーグルト、ナッツバターを少量ずつ試すことが、免疫系に安全に触れさせる最善の方法」と述べています。

ただし、初めて与える際は以下の点に注意が必要です：

• 必ず少量（ティースプーン1杯以下）から
• 固形ピーナッツは窒息の危険があるため避ける
• 家族に重度アレルギーがある場合は医師に相談

🌍 公衆衛生としての成功モデル

この研究は、「適切な時期に正しい情報を届けることで、公衆衛生全体を改善できる」ことを示す好例です。
今後は、卵・乳・小麦など他のアレルギーにも同様のアプローチが広がる可能性があります。