稼ぐほど幸福になるのはどこまで？収入と幸福度の関係を徹底解説

年収650万円が幸福度の「しきい値」？

プリンストン大学の研究によると、年収が一定の額を超えると、収入が増えても「日常の幸福感」には大きな影響を与えなくなるという結果が得られました。このしきい値とされる額は、世帯年収7万5000ドル（約650万円）。それ以下の収入では、収入が増えるごとに「喜び」や「満足感」が向上するのに対し、それ以上では幸福感の増加が鈍化するのです。

この金額は、収入によるストレスや働く時間の長さが、「お金で得られる物や経験」による満足感と相殺されるポイントと考えられています。

瞬間的な幸福感と人生満足度の違い

この研究を主導したプリンストン大学のAngus Deaton教授は、「幸福」という言葉が持つ幅広い意味に着目しました。

瞬間的な幸福感
その日やその瞬間の心理的な状態。たとえば、前日に友人と楽しい時間を過ごした場合の「良い気分」。
人生満足度
自分の人生全体を振り返ったときの評価。たとえば、「今までの人生はうまくいっている」と感じるかどうか。

Deaton教授によると、瞬間的な幸福感は年収7万5000ドルを超えると向上しにくくなる一方で、人生満足度はさらに高収入でも向上し続けるという結果が得られました。

年収1000万円の幸福感はどうなのか？

一部の人にとって、年収1000万円やそれ以上を目指すことがモチベーションの源かもしれません。しかし、この研究では、日々感じる幸福感においては年収650万円を大きく超えても顕著な差は見られないことが示唆されています。

一方で、高収入になるほど人生全体をポジティブに評価する傾向も明らかです。この違いは、個人の価値観や目標によって解釈が分かれる部分といえるでしょう。

所得が幸福感に与える具体的な影響

この研究からは、所得と幸福感に関する次のような傾向が見られます。

ネガティブな出来事の影響
所得が低いほど、病気や離婚といった不幸な出来事による心理的ダメージが大きい。
ポジティブな出来事の影響
週末のレジャーやちょっとした良いことが高所得者にとってはより多くの満足感をもたらす。
中央値と比較した所得の役割
アメリカの世帯所得中央値（2008年時点で約520万円）を基準にすると、年収650万円は比較的裕福な水準で、生活の基盤が安定する収入額と言えます。