「アルファオオカミ」は誤解だった？研究が明らかにするオオカミの本当の社会構造 🐺

「オオカミの群れには支配的なリーダー＝アルファオオカミが存在する」という考え方は、長年にわたり広く信じられてきました。特に、組織論やリーダーシップのモデルとして、この概念は「強いリーダーが必要である」ことの象徴とされることも。しかし、近年の研究により、この「アルファオオカミ」像が誤解である可能性が高いことが明らかになっています。

「アルファオオカミ」は誤解だった？研究が明らかにするオオカミの本当の社会構造 🐺

🔍 アルファオオカミの概念はどこから来たのか？
🏞 自然界のオオカミは「家族」だった
🏢 「アルファオオカミ神話」と人間社会の誤解
1. 🏢 企業文化における「アルファ型リーダー」の弊害
✅ 「アルファオオカミ神話」から学ぶべきこと
1. 🔥 組織に活かせるポイント

🔍 アルファオオカミの概念はどこから来たのか？

オオカミの群れは通常3〜11頭程度で構成され、群れの最上位に立つ個体が「アルファオオカミ」と呼ばれることが多くあります。この概念は、1947年に動物学者ルドルフ・シェンケル氏が、捕獲されたオオカミ の行動を研究した際に提唱したものです。

この研究をもとに、1970年には生物学者L・デビッド・メック氏が『オオカミ：絶滅危惧種の成体と行動』という著書を出版し、アルファオオカミの存在が一般にも広まることになりました。

しかし、その後の野生オオカミの研究によって、アルファオオカミの概念には大きな誤解があることが発覚します。

🏞 自然界のオオカミは「家族」だった

メック氏は、ミネソタ州の野生オオカミを長年にわたり研究した結果、オオカミの群れは厳格な階層社会ではなく、親オオカミが子どもたちを率いる家族構造 であることを発見しました。

つまり、「アルファオオカミ」というよりも、オオカミの群れのリーダーは親 であり、子どもたちは成長するにつれて独立し、新たな群れを作るというサイクルが基本なのです。

この発見により、メック氏は「アルファオオカミ」という概念が誤解を生むとして、自身の著書の絶版を求めるようになりました。

「私は誤った概念を広めてしまった責任を感じている」

ー L・デビッド・メック氏

🏢 「アルファオオカミ神話」と人間社会の誤解

この「アルファオオカミ」概念は、オオカミの生態だけでなく、人間社会のリーダーシップ論 にも影響を与えてきました。

特に、企業文化や組織論では、「強いリーダーが支配することで組織がまとまる」という考え方が根強く、「アルファ型リーダー」のような言葉が使われることもあります。しかし、この考え方が組織に悪影響を及ぼすケースも多い のです。

🏢 企業文化における「アルファ型リーダー」の弊害

リーダーシップ論を研究するアンソニー・デイビッド・アダムス氏は、「アルファオオカミ神話は、シリコンバレーの企業文化にも似ている」と指摘しています。

例えば、Facebook（現Meta）のマーク・ザッカーバーグ氏が掲げた「Move fast and break things（素早く行動し、壊せ）」というモットーは、一見するとイノベーションを促進するように思えます。しかし、このような文化の中では、従業員のストレスやメンタルヘルスの問題が深刻化しやすい というデータもあります。