アメリカのテック業界で話題を呼んでいるのが、
競合企業の創業者がRedditのモデレーター権限を利用して、ライバル会社を失墜させた事件です。
標的となったのは、ソフトウェアエンジニアリングやAI分野で知られるテクノロジースクール「Codesmith」。
最盛期には売上約34億円（2,350万ドル）を誇った同社が、たった数年で売上80％減少・従業員半減という壊滅的な打撃を受けました。
🏫 Codesmithとは？急成長を遂げた人気テックスクール
Codesmithは、プログラミングや機械学習・AI開発を専門とするブートキャンプ型教育プログラムを提供するスクールです。
短期間で実務レベルのスキルを習得できると高評価を受け、
多くの卒業生がGoogleやAmazonなどの大手テック企業に就職。
その結果、わずか数年で売上30億円規模まで拡大しました。
しかし、その成功はある人物の行動によって一変します。
🧨 競合の創業者が“Redditモデレーター”に就任
Codesmithの転落劇は、競合企業「Formation」の共同創業者であるマイケル・ノヴァティ（Michael Novati）氏が、
Reddit内の主要コミュニティ**「r/codingbootcamp」**のモデレーターに就任したことから始まりました。
ノヴァティ氏は、元Facebookエンジニアであり、
ブートキャンプ業界では一定の影響力を持つ人物。
このサブレディットは、プログラミングスクールの口コミや比較情報を共有する場で、
多くの受講希望者が進路選びの参考にしていました。
ところが、彼がモデレーターに就任した直後から、
Codesmithに対する誹謗中傷や虚偽の書き込みが急増します。
📉 Reddit上での誹謗中傷と“評判操作”の実態
2023年4月、「元Codesmith社員」と名乗る人物が「Codesmithはクソみたいな会社だ」という投稿をRedditに掲載。
内部告発を装って、セクハラ問題・職場環境の悪化・虚偽マーケティングなどのスキャンダル情報を拡散しました。
しかし、実際には裏付けのない内容がほとんどで、
元学生や他社関係者からも「根拠が乏しい」と指摘されています。
にもかかわらず、モデレーターのノヴァティ氏はそれらを削除せず、
さらに自ら以下のようなコメントを繰り返し投稿。
「Codesmithはセックスカルトのような会社だ」
「ポジティブなレビューは“洗脳”された意見だ」
こうした偏向的な投稿が継続的に行われ、
Codesmithを擁護するコメントは削除・非表示に。
サブレディット全体が“反Codesmith”の空気に染まりました。
🧠 RedditがGoogle検索とChatGPTにも影響
この悪質な情報操作は、SNS上の炎上だけに留まりません。
Google検索で「Codesmith」と入力すると、
上位に「Codesmithはお金の無駄」「最悪のブートキャンプ」といったRedditスレッドが並ぶようになりました。
さらに、ChatGPTなどの**大規模言語モデル（LLM）**はRedditのデータを学習しているため、
実際に「Codesmithは良いスクールですか？」と質問すると、
ChatGPTが「Codesmithは悪評が多い」と誤った回答を返すケースも確認されています🤖
つまり、ノヴァティ氏の投稿はAI時代の評判形成にまで影響を与えたのです。
💬 関係者が語る「Codesmithの実像」
この問題を調査したビジネスコンサルタントのラース・ロフグレン氏は、
学生・社員・競合他社など10人以上にインタビューを実施。
その結果――
「Codesmithは誠実で透明性の高い企業であり、不正の証拠はない」
と結論づけました。
他のブートキャンプ創業者からも次のようなコメントが寄せられています。
- Tech Elevator共同創業者 アンソニー・ヒューズ氏 「競争はあっても、Codesmithは真摯に学生の成功を追求している」
- AppAcademy創業者 クッシュ・パテル氏 「Codesmithはこの業界のトップクラス。根拠のない攻撃は不当だ」
📉 被害は甚大──収益80％減・従業員離職も
CodesmithはこのRedditでの中傷活動によって、
ピーク時から収益が80％減少。
精神的に疲弊して退職した社員や、
風評リスクを恐れて契約を終了した業務委託先も相次ぎました。
ロフグレン氏は次のように指摘しています。
「この事件は、オンラインコミュニティの権限を持つ者が
一企業の評判をいかに簡単に破壊できるかを示す警鐘である。」
🧩 Redditモデレーションの“闇”
ノヴァティ氏は後に「このブログは事実を一部しか伝えていない」と反論。
しかし、Hacker Newsなどでは「競合がモデレーター権限を持つこと自体が問題」
という批判が大多数を占めました。
「業界関係者が世論を操作するのは不正行為だ」
「批判が事実でも、個人攻撃のような継続的中傷は異常だ」
この事件は、Redditのモデレーション制度が公平性を欠く危険性を象徴しています。
🧭 教訓：信頼できる情報源を見極める時代へ
ロフグレン氏は結論として次のように述べています。
「ブートキャンプを調べるとき、Redditの『r/codingbootcamp』にある情報は
競合によって“汚染”されている可能性が高い。
モデレーターが利害関係者でないコミュニティを参考にすべきだ。」
SNSやAIが評判形成を左右する現代において、
**「誰が情報を発信しているのか」**を見極める力が求められています。
📚 参考リンク
- The Story of Codesmith: How a Competitor Crippled a $23.5M Bootcamp By Becoming a Reddit Moderator
- Hacker News 議論スレッド
- Codesmith公式サイト
