2021年から運用を開始した中国の宇宙ステーション「天宮」で、これまで知られていなかった新種の微生物「Niallia tiangongensis（ニアリア・ティアンゴンエンシス）」が発見されました。🌟この発見は、宇宙空間での生命の可能性や、宇宙飛行士の健康リスクに関する新たな知見をもたらしています。
🔗 論文リンク: Microbiology Society
🔗 解説記事: Live Science
🧪 どんな菌なの？
この新種は、天宮に滞在中の宇宙飛行士が宇宙ステーション表面から採取したサンプルから発見されました。分析の結果、地球上の土壌や下水に生息し、免疫不全者に敗血症を引き起こす可能性がある「Niallia circulans」の近縁種であることが判明しました。さらに詳しいゲノム解析で、これまで知られていなかった新種であることが確認されました。🔬🧬
🚀 宇宙で生き残る力💪
N. tiangongensisは、以下の特徴により宇宙空間に適応していると考えられています：
- 酸化ストレスへの高い耐性
- 放射線損傷の修復能力
- バイオフィルム形成による防御機構
- 栄養が限られた環境でゼラチンを分解・利用する独自能力
これにより、宇宙ステーション内の過酷な環境でも生き残れるのです。🌌💡
🚨 健康リスクは？
現時点では、N. tiangongensisが人間に直接的な健康リスクを与えるかは不明です。しかし、今後の研究により、宇宙環境で進化した細菌が持つリスクと、それに対応する予防策の開発が期待されています。🌐👩🔬
🌌 まとめ
「Niallia tiangongensis」の発見は、宇宙空間での生命の可能性と宇宙飛行士の安全確保に向けた大きな一歩です。今後の研究で、宇宙に適応した細菌の謎が解明されることに期待しましょう！🔍🌟
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